Guia do visitante de Castelo de Bratislava — tudo o que precisa de saber antes da sua visita

Resumo

Morada

Bratislavský hrad, 811 06 Bratislava, Eslováquia

Localização

No topo de uma colina acima do Danúbio, a oeste do centro histórico

Fortificado desde

Século IX (Grande Morávia); castelo central do Reino da Hungria

Apogeu barroco

Reconstruído por Maria Teresa, 1761–1766

O incêndio

28 de maio de 1811 — devastou o palácio; ruínas por mais de um século

Reconstrução

A partir de 1953, a restaurar o aspeto barroco

Hoje

Museu Histórico do Museu Nacional Eslovaco; bilhete válido no dia escolhido

O símbolo de Bratislava

Nenhum edifício diz Bratislava como o castelo. Erguendo-se numa colina rochosa isolada dos Pequenos Cárpatos, diretamente acima do Danúbio e da extremidade ocidental da cidade velha, é um palácio retangular maciço, quase austero, com uma torre robusta em cada canto — uma silhueta tão característica que os locais a comparam há muito a uma mesa virada ao contrário, com as pernas para o ar. Pintado de branco e iluminado à noite, é visível de toda a cidade, do rio e dos comboios e barcos que chegam de Viena, e coroa esta colina, de uma forma ou de outra, há bem mais de mil anos.

A colina era uma fortaleza natural e um ponto de passagem natural, situada onde o Danúbio se estreita entre os Alpes e os Cárpatos, e quem a dominava controlava a estrada fluvial entre Viena e a planície húngara. Esse valor estratégico explica porque o local é fortificado desde a pré-história e continuamente importante através das eras romana, da Grande Morávia, húngara e dos Habsburgo. Para o visitante, a recompensa da subida não é apenas o edifício, mas a posição: os terraços e pátios oferecem vistas sobre os telhados vermelhos da cidade velha, a ampla curva do Danúbio e — num dia claro — através da água para a Áustria e a Hungria, três países numa única vista.

Mil anos de história

As pessoas fortificam esta colina desde as Idades da Pedra e do Bronze, mas a história registada do castelo começa a sério no século IX, quando, no auge do estado eslavo da Grande Morávia, um palácio de pedra e uma grande basílica se erguiam no cume. A partir do século X, o local tornou-se um dos castelos centrais do emergente Reino da Hungria, sede do condado circundante e uma fortaleza real que guardava a fronteira e a travessia do Danúbio. Durante a Idade Média, foi cercado, guarnecido e reconstruído muitas vezes, à medida que dinastias e exércitos disputavam este canto da Europa Central.

A sorte do castelo subiu acentuadamente depois de 1526, quando a derrota húngara na Batalha de Mohács empurrou para aqui o centro de gravidade do reino: durante mais de dois séculos, Bratislava — então chamada Pressburg ou Pozsony — serviu como capital da Hungria Real e cidade de coroação dos seus reis, e o castelo foi reconstruído como um grandioso palácio renascentista para corresponder ao seu novo estatuto. Tornou-se residência real, tesouraria e guarnição ao mesmo tempo, o coração administrativo de um reino governado a partir da borda do Império Habsburgo. Ao percorrer os pátios hoje, vale a pena lembrar que esta colina tranquila de museus foi, durante gerações, um dos lugares politicamente mais importantes da Europa Central.

A era de ouro de Maria Teresa

O castelo atingiu o seu período mais brilhante no século XVIII, sob a Imperatriz Maria Teresa, a única governante feminina dos domínios dos Habsburgo e uma das grandes figuras da história europeia. Entre 1761 e 1766, ela mandou remodelar completamente o castelo numa elegante residência barroca e rococó, e durante algum tempo tornou-se uma animada segunda corte, frequentada pela família imperial e pela nobreza húngara. O seu genro, o Duque Alberto de Saxe-Teschen, viveu aqui como governador real e iniciou a coleção de arte que mais tarde viria a crescer para se tornar a famosa Albertina de Viena.

As histórias desta época dão ao castelo a sua cor humana. Diz-se que Maria Teresa, uma apaixonada amazona, mandou rebaixar as escadarias para poder subir a cavalo até ao palácio, e empregou o brilhante engenheiro Johann Wolfgang von Kempelen — mais tarde famoso pelo seu autómato jogador de xadrez, o Turco — para instalar engenhosas bombas de água que abastecessem o topo da colina. Durante algumas décadas, o castelo branco acima do Danúbio não foi uma fortaleza de fronteira, mas uma elegante residência barroca no centro da vida da corte dos Habsburgo, e é este castelo elegante e ordenado de Maria Teresa, e não a fortaleza medieval, que a reconstrução moderna escolheu recuperar.

O incêndio e a longa ruína

A era de ouro terminou abruptamente. Depois de a corte se ter mudado e o castelo ter sido entregue a uso militar, o desastre aconteceu a 28 de maio de 1811, quando um incêndio — atribuído ao descuido dos soldados da guarnição alojados no interior — deflagrou e varreu o palácio. Os interiores foram devastados e a grande residência barroca ficou reduzida a uma casca enegrecida. Nas décadas seguintes, a ruína foi deixada a deteriorar-se na sua colina, as suas paredes sem telhado um marco melancólico acima da cidade em crescimento; durante algum tempo foi até usada como quartéis e armazéns, e houve propostas periódicas para demolir o que restava.

Durante mais de um século, portanto, a imagem definidora de Bratislava não foi um palácio orgulhoso, mas uma ruína esguia — quatro torres partidas contra o céu. Esse longo intervalo importa para a forma como se lê o castelo hoje, porque quase tudo o que se vê no interior é uma recriação moderna, e não um original ininterrupto. O ponto de viragem chegou apenas após a Segunda Guerra Mundial: em 1953, começaram uma investigação arqueológica sistemática e uma grande reconstrução estatal, com o objetivo de erguer novamente o castelo na forma barroca da época de Maria Teresa, ao mesmo tempo que se descobriam e exibiam as camadas góticas e renascentistas subjacentes. O castelo branco que domina o horizonte agora é, num sentido real, uma ressurreição do século XX de um palácio do século XVIII sobre uma fundação com mil anos.

No interior: o Museu Nacional Eslovaco

Desde a sua reconstrução, o castelo funciona como museu, e os seus salões albergam hoje as coleções históricas do Museu Nacional Eslovaco — a maior instituição museológica do país. As exposições permanentes e temporárias traçam a história da Eslováquia e do próprio castelo, desde a pré-história, passando pelo reino medieval e pelos séculos dos Habsburgo, até à era moderna, exibidas nos interiores barrocos reconstruídos. A peça mais famosa é a Vénus de Moravany, uma pequena figura feminina pré-histórica esculpida em marfim de mamute há mais de vinte mil anos, uma das obras de arte mais antigas jamais encontradas na região.

Para além dos tesouros emblemáticos, o prazer do interior reside na sensação de percorrer uma residência real restaurada: salas de estado reconstruídas, escadarias imponentes e as fundações e caves escavadas que revelam os castelos mais antigos soterrados sob o barroco. Parte do complexo é também utilizada pelo Conselho Nacional da República Eslovaca, o parlamento do país, um lembrete de que este não é apenas um monumento, mas um símbolo ativo do Estado. Como o seu bilhete é uma entrada padrão de museu válida para todo o dia, pode percorrer as exposições ao seu ritmo — não há visita guiada a acompanhar nem horário fixo, o que é ideal para visitantes internacionais que simplesmente desejam explorar e depois seguir para os terraços.

Os pátios, o jardim e as vistas

Para muitos visitantes, o melhor do Castelo de Bratislava está ao ar livre. O pátio principal, rodeado pelo palácio de quatro torres, é um espaço amplo e sereno que realça a arquitetura, enquanto no lado norte se encontra um jardim barroco restaurado, com sebes podadas e canteiros geométricos, traçado à maneira formal francesa e um local agradável para passear. Acima de tudo, ergue-se a Torre da Coroa, a parte mais antiga do castelo, um fragmento de 47 metros da fortaleza do século XIII que, entre 1552 e 1784, guardou a Sagrada Coroa da Hungria, a insígnia real levada até à igreja da coroação na cidade abaixo.

Mas são os terraços que ficam na memória. Do topo da colina do castelo, a cerca de oitenta metros acima da água, a vista abre-se sobre toda a cidade: o Danúbio a serpentear pelo centro, os telhados da cidade velha e a cúpula verde da Catedral de São Martinho, a ponte moderna com a sua torre em forma de disco voador e, para além do rio, as planícies que se estendem até à Áustria e, mais a leste, até à Hungria. É o panorama clássico de Bratislava, e é gratuito — os terrenos e terraços do castelo estão abertos a todos, durante mais tempo do que o museu. Um bom plano é programar a sua visita para estar nos terraços na luz suave do final da tarde ou início da noite, com o museu já visitado e toda a vista tri-nacional diante de si.

Como chegar e visitar

O Castelo de Bratislava ergue-se na colina imediatamente a oeste da cidade velha, e chegar lá é simplesmente uma questão de subir a pé. Das praças centrais ou da margem do Danúbio, é uma subida de dez a quinze minutos pelas ruas e escadarias da cidade velha, passando pelo edifício do parlamento, até aos portões do castelo; a própria caminhada, com vislumbres das torres acima e do rio abaixo, faz parte da experiência. Um táxi ou serviço de transporte pode levá-lo ao topo se preferir não subir, e há estacionamento limitado na colina, embora a maioria dos visitantes venha a pé. O castelo é um destino fácil e popular para viajantes que chegam em cruzeiros pelo Danúbio, e uma clássica excursão de um dia a partir de Viena, que fica a apenas cerca de uma hora de comboio, autocarro ou barco.

O museu está geralmente aberto de terça a domingo, normalmente das dez da manhã às seis da tarde, com a última entrada cerca de uma hora antes do fecho, e está geralmente fechado às segundas-feiras e em alguns feriados públicos; os terrenos e terraços permanecem abertos por mais tempo e são de acesso livre. Como um bilhete padrão é válido durante todo o dia na data escolhida, não é necessário programar a sua chegada para um horário específico — basta vir quando lhe convier. Reserve cerca de duas horas para uma visita descontraída que inclua o museu, o jardim e as vistas, e use sapatos confortáveis para a subida e as escadas do castelo. Reservar a sua entrada com antecedência permite-lhe passar diretamente pela bilheteira, o que vale a pena nos dias de verão e nas tardes movimentadas de cruzeiros, quando o balcão junto ao portão pode ter fila.

Perguntas frequentes